Вишну пуранаШива пуранаБхагавата пуранаДевибхагавата пуранаГаруда ПуранаВараха ПуранаВамана ПуранаКалика пуранаМаркандея пуранаНарасимха пуранаСканда пуранаПураны относятся к ведическим писаниям
В наши дни никто не в состоянии в полной мере постичь все то, чему учат авторитетные ведические писания, так как смысл их очень сложен для понимания, и даже мудрецы, разъясняющие Веды в своих комментариях, могут расходиться друг с другом во мнениях по какому-либо вопросу. Поэтому уместно воспользоваться советом обратить наше внимание на шабдапраману Итихас и Пуран, которые, по сути, не отличны от Вед, и предельно ясно разъясняют их. Поскольку благодаря Итихасам и Пуранам можно выявить смысл тех ведических текстов, которые не самоочевидны, Итихасы и Пураны отнесены к числу авторитетных источников знания нашего времени. 

В «Махабхарате» (Ади-парва, 1.267) и «Ману-самхите» утверждается: «Без изучения Итихас и Пуран знание Вед не считается полным». В другом месте сказано: «Слово «пурана» происходит от слова «пурана» (завершенность, дополнение)».

Неприемлемо дополнять Веды тем, что Ведами не является, так же как неприемлемо запаивать оловом брешь в сломанном золотом браслете.

Тождество Вед с Итихасами и Пуранами, ввиду того, что Итихасы и Пураны являются апаурушеей, подобно «Риг-веде» и другим Ведам, подразумевается, в частности, в следующей выдержке из «Мадхйандина-шрути»: «Итак, дыхание Верховного Живого Существа - это «Риг-веда», «Йаджур-веда», «Сама-веда», «Атхарвангираса-веда», Итихасы и Пураны» («Брхад-аранйака-упанишад», 2.4.10). 

Поэтому в Прабхаса-кханде «Сканда-пураны» утверждается: «В давние времена Брахма, прародитель полубогов, совершал суровые покаяния. Вследствие этого проявились Веды с шестью приложениями (ведангами), пословным делением (пада) и текстами для облегчения их запоминания (крама). Затем появилась единая Пурана, вбирающая в себя все писания. Пурана неизменна и благоприятна; она состоит из вечного звука и содержит миллиард стихов. Она изошла из уст Господа Брахмы. Послушайте же описание ее разделов: Первой идет «Брахма-пурана».

Упомянутая здесь цифра, один миллиард, относится к числу стихов, известных на планете Брахмы. В третьей песне «Шримад-Бхагаватам» есть фрагмент, подобный приведенной выше цитате из «Сканда-пураны
». Он начинается со слов: «Из уст Брахмы, начиная с лица, обращенного вперед, одна за другой вышли четыре Веды: «Риг», «Йаджур», «Сама» и «Атхарва»» (Бхаг., 3.12.37). В этом же фрагменте текста мы находим следующее утверждение: «Затем Брахма, которому ведомо прошлое, настоящее и будущее, сотворил всеми своими устами пятую Веду - Пураны и исторические хроники
» (Бхаг., 3.12.39) . Употребленное здесь слово «веда» относится также к Пуранам и Итихасам. 

Мы находим подобные утверждения, констатирующие, что Пурана является «пятой Ведой» и в других местах: «Итихасы и Пураны называют пятой Ведой» (Бхаг., 1.4.20). «Он учил Ведам, включая пятую из них, «Махабхарату»» («Махабхарата», Мокша-дхарма, 340.21). 

Если бы Итихасы и Пураны не были ведическими произведениями, то в утверждениях, подобных процитированным выше, их не стали бы называть «пятой Ведой», поскольку, считая предметы, мы всегда подразумеваем, что они принадлежат к одной категории.

Более того, в «Бхавишйа-пуране» утверждается: «Веда, написанная Кршной [Дваипайаной Вйасой], является пятой Ведой и известна как «Махабхарата»». А в «Чхандогйа-упанишаде» из раздела Каутхумийа «Сама-веды» сказано: «Господин, я изучил «Риг-веду», «Йаджур-веду», «Сама-веду», четвертую из Вед, или «Атхарву-Веду», а также Итихасы и Пураны, которые являются пятой Ведой». И так далее.

Так опровергается возражение, отрицающее авторитетность Итихас и Пуран в том виде, в каком мы их знаем, и основывающееся на предположении, что Итихасы и Пураны, упомянутые в цитате о «дыхании Верховного Живого Существа» из «Брихад-аранйака-упанишады», не более чем отдельные части четырех Вед. Это же подтверждается цитатой, начинающейся словами: «Первой идет «Брахма-пурана»

Эти слова, произнесенные Сутой Госвами в «Вайу-пуране» (60.1618, 21-22), объясняют, почему Итихасы и Пураны считаются пятой Ведой: «Затем Личность Бога [Шрила Вйасадева] уполномочил меня быть рассказчиком Итихас и Пуран. Вначале была единая Веда, «Йаджур-Веда». Вйасадева разделил ее на четыре части, в которых обозначались ритуальные обязанности жрецов четырех видов и на основании которых он установил правила проведения жертвоприношений. 

Обязанности жреца по имени адхварйу были определены в йаджурмантрах, жреца по имени хота - в рг-мантрах, жреца по имени удгата - в самамантрах, а жреца по имени брахма - в атхарва-мантрах. О лучший из брахманов, обладая глубоким пониманием Пуран, Вйасадева вкратце изложил их суть в акхйанах, упакхйанах и гатхах. Все, что осталось [после раздела Веды на четыре части], считается «Йаджур-ведой». Таково заключение по поводу богооткровенных писаний».  Мы также видим, что Итихасы и Пураны декламируются при проведении брахма-йаджны, как явствует из данного предписания: »[Цитируемые тексты включают в себя] Брахманы, Итихасы и Пураны» («Тайттирийа-Аранйака», 2.9). Это не было бы возможным в том случае, если бы Итихасы и Пураны не являлись ведическими произведениями. 

В «Матсйа-пуране» (53.8) Верховный Господь говорит: «О лучший среди брахманов, предвидя, что с течением времени Пуранами начнут пренебрегать, каждую эпоху я прихожу как Вйаса и даю их краткое изложение
». На основании вышесказанного можно понять, что имеет ввиду Господь: «Я перелагаю уже сущес т вующую Пурану с целью ее более легкого восприятия». 

Сразу же после этого говорится: «В каждую Двапара-йугу я разделяю Пурану на восемнадцать книг, содержащих в общей сложности четыреста тысяч стихов, и в такой форме они распространяются на этой земной планете. Но даже сегодня на планетах полубогов Пурана состоит из миллиарда стихов. Суть этой изначальной Пураны содержится в сокращенной версии из четырехсот тысяч стихов» («Матсйа-пурана», 53.9-11). 

Поскольку, как уже говорилось: «Все, что осталось, считается «Йаджур-ведой»», эти четыреста тысяч стихов являются не чем-то вновь сочиненным, а наиболее полезными выдержками из оригинального текста, подобранными в виде сжатого изложения для этого мира смертных. 

Та же картина, описывающая Пураны в их неразрывной связи с Ведами, представлена в  «Вайавийа-самхите» (1.1.37-38) из «Шива-пураны»: «Великий учитель, сжав четыре Веды, поделил их на четыре части. Поскольку он разделил Веды на части, его зовут Веда-вйаса. Он также кратко изложил суть Пураны в четырехстах тысячах стихах, хотя на планетах полубогов Пурана и по сей день состоит из одного миллиарда стихов».

В завершение можно отметить, что слово «санкшиптам» («была сжата») подразумевает, что это было сделано «Им» [Вйасадевой]. 

Пураны, такие как «Сканда» и «Агни», названы именами тех, чьими устами они были поведаны, как например «Катха-упанишад» названа по имени мудреца Катхи, составившего её. Или же оно определяется установленным порядком возникновения Пуран. Поэтому, когда мы слышим о том, что Пураны не вечны, это относится лишь к их видимому проявлению и уходу. 

Таким образом [в текстах 13-15.2] мы доказали, что Итихасы и Пураны являются ведическими произведениями
. 

Сута Госвами и другие мудрецы, обрели привилегию рассказывать Итихасы и Пураны благодаря повторению имени Шри Кршны. Это повторение является спелым плодом лианы всего ведического шрути. Как говорится в Прабхасакханде [«Сканда-пураны»]: «Имя Кршны - сладчайшее из сладкого, наиблагоприятнейшее из благоприятного. Оно является самым зрелым плодом на лиане всего ведического шрути. По сути своей, оно чисто и всецело духовно. О лучший из династии Бхргу, любой человек, который хотя бы раз произнесет это имя - неважно, с верой или с пренебрежением, - достигнет освобождения». В «Вишну-дхарме» также имеется подобное утверждение: «Того, кто произносит два слога «ха» - «ри», считают изучившим «Риг-веду», «Йаджурведу», «Сама-веду» и «Атхарва-веду»». В «Вишну-пуране» утверждается, что Итихасы и Пураны делают смысл Вед явным. «Под видом сочинения «Махабхараты» Шрила Вйаса раскрыл смысл Вед. Нет сомнений в том, что Пураны дают прочное обоснование Ведам». 

Пураны особенно важны в связи с тем, что их составил Вйаса
(тексты 15.5 - 16.2)

Хотя понятно, что Итихасы и Пураны лишь две шастры из множества видов шастр, разъясняющих смысл Вед, все же им отводится особое место по причине особого положения их автора. Как утверждается в «Падма-пуране»: «Даже Брахма и другие полубоги не знают всего того, что знает Дваипайана Вйаса. Он знает

все, что известно другим, но вместе с тем ему ведомо то, что никто иной постичь не в состоянии». 

В «Сканда-пуране» говорится: «Остальные же довольствуются обрывками идей, которые они сумели ухватить в бескрайних просторах ума Вйасадевы.

(почерпнутых ими из бескрайнего неба ума Вьясадевы) Они пользуются заимствованными идеями, подобно людям, собирающим вещи, которые другие разрешают выносить из дома за ненадобностью». В том же ключе выдержано и утверждение Парашары Муни из «Шри Вишну-пураны» (3.4.2.-5) : «Затем, в двадцать восьмом цикле из четырех йуг при жизни нынешнего Ману, мой сын Вйаса, великий учитель, поделил единую Веду, состоящую из четырех разделов, на четыре отдельные книги. В точности так же как он, гениальный автор Вед, разделил их совокупный текст на несколько книг, так в прошлом поступали и другие Вйасы, включая меня самого. О лучший из брахманов, ты можешь понять, что в каждом цикле из четырех йуг новый Вйаса делит Веды на части. Но знай, что Кршна Дваипайана Вйаса -это сам Верховный Господь Нарайана. Кто же еще из живущих на этой земле, о Маитрейа, смог бы стать создателем «Махабхараты» ?»

В «Сканда-пуране» мы читаем: «Знание изначально нисходит в этот мир от Господа Нарайаны. В Крта-йугу оно оставалось неизменным. В Трета-йугу оно слегка исказилось, а в Двапара-йугу его смысл был утерян окончательно. Когда по проклятию Гаутамы Риши знание постепенно обратилось в невежество, сбитые с толку полубоги во главе с Брахмой и Рудрой отправились за защитой к Нарайане, тому, кто дает самое надежное прибежище. Выслушав просьбу полубогов, Верховная Личность Бога, величайший из мистиков, низошел на землю как сын Парашары и Сатйавати. В этом воплощении Господь Хари лично возродил забытые Веды». Комментарий: Кришна Дваипайана Вйаса - особая личность, поскольку Он - Сам Верховный Господь. Пураны важнее чем Веды
В контексте вышесказанного, слово «Веда» также подразумевает Пураны и Итихасы. 

Таким образом мы установили, что лучший путь к совершенству - это изучение Итихас и Пуран. Более того, в Ведах есть подтверждение того, что из этих двух, важнее Пураны. Как утверждается в «Нарадийа-пуране»: «О прекрасноликая, я считаю послание Пуран даже более возвышенным, чем послание Вед. Нет никаких сомнений в том, что Пураны дают серьезное обоснование всех ведических истин. Любому, кто выказывает пренебрежение Пуранам, придется родиться в следующей жизни животным. Даже если он способен хорошо контролировать себя и умиротворен, ничего хорошего его не ждет».

Также и в Прабхаса-кханде «Сканда-пураны» (3.121-124) мы находим следующее утверждение: «О лучшие из брахманов, я считаю содержимое Пуран таким же незыблемым как сами Веды. 

Вне всяких сомнений то, что в Пуранах дается серьезное обоснование всех ведических истин. Когда-то, очень давно, Веды испугались:

«Эти люди, необученные должным образом слушать, извратят наше содержание». Но в это время, чтобы незыблемо утвердить Веды, появились Итихасы и Пураны. То, чего не обнаружить в Ведах, о брахманы, можно найти в смрити, а то, чего нет ни в Ведах, ни в смрити, ясно описано в Пуранах. О брахманы, тот, кто изучил четыре Веды вместе с их приложениями и Упанишадами, но не знает Пуран, не может считаться по-настоящему ученым человеком».В Пуранах существует определенная иерархия.
Даже хотя мы уже разобрались с вопросом об авторитетности Пуран, теперь нам необходимо разобраться с сомнениями в отношении их нынешнего состояния. 

Не слишком разумным людям нашего времени трудно понять Пураны, поскольку их изначальные тексты не доступны в полном объеме и поскольку, по большей части, они рекомендуют поклонение различным полубогам. Как утверждается в «Матсйа-пуране» (53.65, 68-69): «Исторический текст является Пураной, если он обладает пятью отличительными признаками; в противном случае это акхйана. В Пуранах, описывающих дни Брахмы в гуне благости, больше всех прославляется Верховный Господь Хари. В летописях, описывающих кальпы в гуне страсти, особенно прославляется Брахма. В тех, что описывают дни Брахмы в гуне невежества, прославляются Агни, а также Шива. А в хрониках, описывающих смешанные дни, обсуждаются Сарасвати и питы». 

Исходя из этого можно понять, что Пураны, о которых говорится в «Матсйа-пуране», подразделяются на несколько естественных категорий, соответствующих дням Брахмы, о которых в них повествуется. Но как определить иерархию этих категорий, чтобы выяснить какая из них высшая? Можно предположить, что это делается в соответствии с иерархией гун природы - благости, страсти и невежества.

Если это так, то согласно логике следующих утверждений: «Из гуны благости рождается знание» (саттват санджайате джнанам) (Бг., 14.17) и «Пребывая в гуне благости, можно осознать Абсолютную Истину» (саттвам йад брахмадаршанам) (Бхаг., 1.2.24), мы приходим к заключению, что для постижения трансцендентного лучше подходят Пураны и другие писания в гуне благости. 

Кто-то мог бы сказать, что мы могли бы найти такую объединяющую основу, если бы существовало писание, наделенное признаками Пураны, обладающее непогрешимостью апаурушейи, заключающее в себе наиболее важные идеи всех Вед, Итихас и Пуран, поддерживающее положения «Брахма-сутры» и доступное на земле в настоящее время в полном объеме. Верно сказано, ибо вы напомнили нам о нашем самом обожаемом писании, о царе праман «Шримад-Бхагаватам».